Im Formatstreit um die Nachfolge der DVD steuert der Standard Blu-ray auf einen schnellen Sieg zu. Das Konkurrenzformat HD DVD steht laut einem Medienbericht vor dem Aus, nachdem der amerikanische Einzelhandels-Riese Wal-Mart ankündigte, es aus den Regalen zu nehmen. Der wichtigste Verfechter der HD DVD, der Elektronik-Konzern Toshiba, erwäge, den Standard für Video in hoher Bildauflösung aufzugeben, berichtete die japanische Nachrichtenagentur Kyodo am Samstag unter Berufung auf Industriekreise.
Mit der Entscheidung von Wal-Mart, des wichtigsten Verkäufers von CDs und DVDs in den USA, verschlechtern sich die Aussichten für das Industrielager um die HD DVD dramatisch. Das Format wird nur durch die Unterstützung der beiden Hollywood-Studios Paramount und Universal Pictures im Spiel gehalten, die ihre Filme in hoher Bildauflösung ausschließlich auf HD-DVD-Scheiben veröffentlichen. Angesichts der Marktmacht von Wal-Mart stehen sie nun unter Zugzwang, auch dem Blu-ray-Lager beizutreten.
Da Toshiba die treibende Kraft hinter der HD DVD ist, dürfte die Aufgabe durch den Konzern das Aus für die Technologie insgesamt bedeuten. Offizielle Angaben des Unternehmens gab es am Samstag nicht. Wal-Mart - der nach Umsatz weltgrößte Einzelhändler - hatte an Freitag ankündigt, die HD DVD bis Juni aus den Regalen zu werfen. Konventionelle DVDs sollen weiterhin angeboten werden.
Als Wende in dem lange festgefahrenen Format-Streit war bereits gesehen worden, dass das Hollywood-Schwergewicht Warner Bros. Anfang des Jahres die Unterstützung der HD DVD aufgab. Warner ist die weltweite Nummer eins im Video-Markt. Vor einigen Tagen kündigten zudem der größte amerikanische Elektronikhändler Best Buy und der führende Online-Videoverleih Netflix ebenfalls an, die HD DVD fallenzulassen. Früheren Berichten zufolge erlauben die Verträge mit der HD-DVD-Gruppe Paramount und Universal Pictures einen Formatwechsel zum Jahresende.
Für die DVD ist ein Nachfolgeformat notwendig, weil sie für Filme in höherer Auflösung nicht genügend Kapazität hat. Ein Industrielager um Sony trat mit der Blu-ray Disc als mögliches Nachfolgeformat an, ein anderes um Toshiba schickte die HD DVD ins Rennen. Die Blu-ray- Scheiben haben etwas mehr Kapazität, während die HD DVD günstiger in der Produktion ist. Die Verbraucher hielten sich bisher mit der Annahme beider Standards zurück. Zum einen wird das mit der Verunsicherung durch den Formatstreit erklärt, zum anderen sind nach Einschätzung von Marktforschern viele immer noch mit der DVD zufrieden.