Serverseitige, in HTML eingebettete Scriptsprache zu Erstellung von dynamischen Webseiten.
Die erste Version entwickelte 1994 Rasmus Lerdorf, der eigentlich nur eine Möglichkeit zur Programmierung seines eigenen Webservers suchte. Er nannte seine kleine Scriptmaschine "Personal Homepage Tool". Die Applikation stelle er ins Internet und ließ die freie Verbreitung zu. So entstand PHP, als Abkürzung für "Personal Home Page". Später entwickelten die Opensource-Jünger, bekannt für kryptische Abkürzungen, die rekursive Version "PHP Hypertext Processor".
Den Weg zum professionellen Programm ging PHP erst 1995. Unter dem Namen PHP/FI (Form Interface) wurde die erste wirklich nutzbare Version veröffentlicht. PHP/FI wird als Version 2 angesehen. Seit dieser Zeit entwickelte sich PHP rasant weiter. Zum einen trug dazu die freie Verfügbarkeit bei und zum anderen der grandiose Funktionsumfang insbesondere was den Zugriff auf Datenbank angeht. PHP unterstützt mehr Datenbanken direkt, als die meisten Programmierer überhaupt vom Namen her kennen. Den Erfolg macht nicht zuletzt die gute Unterstützung für die Datenbank MySQL aus, die wie PHP auch als Opensource verfügbar ist.