Zentraler Rechner in einem Netzwerk, der den Arbeitsstationen (Clients) Daten, Speicher und Ressourcen zur Verfügung stellt und das Netzzwerk verwaltet.
Server ist abgeleitet von "to serve", englisch für dienen bzw. jemanden versorgen. Ein Server ist in der Regel ein zentraler Rechner in einem Netzwerk der den Arbeitsstationen (Clients) Ressourcen wie z.B. einen Drucker, Festplattenplatz, einen Zugang zum Internet oder speziellen Diensten oder aber einfach Daten zur Verfügung stellt. Im Internet sind Server die Knotenpunkte des weltweiten Netzes.
Programme (Anwendungen) oder Dienste, die auf einem Computer laufen werden oft ebenfalls als Server bezeichnet. Dies kann z.B. ein DNS, FTP oder WWW-Server sein. Im Allgemeinen ist ein Server dadurch gekennzeichnet, dass immer auch ein Service angeboten wird. Eine Einteilung von verschiedenen Servern in Kategorien findet häufig über sogenannte Serverklassen statt, welche sich aus dem Einsatzbereich und den Aufgabengebieten ergeben. Eine Einteilung welche den Einsatzbereich zugrunde legt kann zum Beispiel folgende Klassen enthalten:
Fileserver, Applicationserver, Datenbankserver, Webserver, Mediaserver