Hallo,

Windows Vista gibt es in 32- und 64-Bit-Ausgaben. Die bisherigen Desktop-Betriebssysteme a8auch noch die Standardausgabe von Windows XP) waren 32 Bit-Systeme. Windows Vista ist insbesondere aus Kompatibilitätsgründen als 32 Bit-Variante interessant, wenn man zum Beispiel noch ältere Hardware verwenden möchte oder auf DOS-basierte Programme angewisen ist (wobei beide inzwischen älter als 12 Jahre sein dürften).
Für die 32 Bit-Version findest du sicherlich alle nötigen gerätetreiber; wenn du die 64 Bit-Version verwenden möchtest, solltest du zunächst sicherstellen, dass die nötigen Treiber verfügbar sind. Die herkömmlichen 32 Bit-Treiber werden in der 64 Bit-Version nicht mehr verwendbar sein.
64 Bit-Betriebssysteme haben den großen Vorteil, dass sie einen breiteren Adressraum ansprechen können. Damit wird zum Beispiel die Verwendung von 4 GB RAM (in den Home-Versionen von Vista) möglich, Server-Ausgaben schaffen derzeit über 16 GB RAM.

Wenn dein Computer einen Core 2 Duo-Prozessor hat, kann darauf ein x64-System verwendet werden, andernfalls ("nur" Core Duo) läuft hier nur ein 32 Bit-System.
Wenn du ein x64-System möchtest, wie obenstehend, stelle vor der Umstellung sicher, dass es die nötigen Treiber gibt. Herkömmliche 32 Bit-Anwendungen können übrigens in Echtzeit emuliert werden, man merkt davon gar nichts.

Ich schreib später mehr, muss weg.

Wenn die Hardware bisher mit Windows XP funktioniert hat, sollte es auch mit Windows Vista 32 Bit keine Probleme geben. Die CPU ist schnell genug und ab 768 MB RAM geht der Spaß erst so richtig los.

Wer die Anschaffung einer Direct3D 10-Grafikkarte plant: vielleicht noch eine Weile warten, D3D 10.1 ist schon lange in Planung.

Die Vista-Installation geht tatsächlich in wenigen Schritten, wie KR schon angedeutet hat. So ungefähr viermal klicken und eben den Installationskey eingeben, das war's. (Der PC kann auch selbstständig arbeiten).